ガイドブックを無くしたことを、以前アリーにもモハメットさんにも、相談したが、二人とも
「日本大使館に相談したらどうか。ここの人は親切だから解決法を教えてくれるはずだ。ガイドブックもかしてくれるのではないか？（アリーは、世界でもっともすばらしい大使館のひとつだなんて、言っていた）」
と言っていた。一介の旅行者に対して、日本大使館がそれほど親切にしてくれるとは思えないが、こうなっては頼りはここだけだ。場所は、サダト駅の近くらしい。近くにはエジプト博物館もあるし、丁度いいだろう。
いつものように、
ラムセス行きマイクロバスの声を聞いて、ラムセス駅、地下鉄に乗ってサダト駅まで行った。ここに来るのももう３回目。来るたびにいつも苦々しい思いがするが、アリーにはそれ以来会うことはなかった。。。
持っている地図には、日本大使館の場所は載っていない。マホメットさんに書いてもらった簡単な地図を頼りに歩いてみるが、どうしても場所がわからない。大使館風の建物を探しているのに、それらしいものが見あたらないのだ。近づいたと思われるところで、そのあたりにいる人に聞いてみると、あっちだ。と教えてくれた。
？？そんな建物はないが。。と見てみると、大きなビルの３階に日本の国旗が掲げてある。（１階は銀行）「なーんだ。ビルの途中にあるんじゃん。」入り口でボディチェックを受けて、大使館（といっても、単なる受付窓口があるだけ。）に入った。
窓口には誰もいない。とりあえずそこに置いてあった日本の新聞（朝日新聞）を見てみるが、１２月１６日までのものしか届いていない。日本では一体何が起きているのだろう。少し離れているだけだが、ちょっと心配になる。しばらく待っていると、ヒゲを生やした旅行者らしき日本人が入ってきた。新聞を見て、なにやらぶつぶつ言いながら、大使館の郵便ポストを眺めている。思い切って話しかけてみると、
- ３月に日本を離れて、香港からえんえん陸路で諸外国を旅行し、３日前にエジプト入国。
- 今日は、大使館に郵便物を確認しに来た。（どこの日本大使館にも旅行者用の郵便ポスト（アルファベット順に整理してある）があり、旅行者が取りにいける・・そんなこと知っている人います？さすが、旅慣れている！）
- 地球の歩き方のような本は持っていないが、宿の情報ノートから情報を仕入れて旅行している。それで、特に困らない。
- 今日の朝は、ピラミッドに上ってきた。
しばらくすると、受付の女性もやってきた（３０−４０代の女性）が、今一感じが良くない。一応、ガイドブックについて聞いてみたが、「古いガイドブックしかないし、貸し出すことはできない。」と言われた。確かに古いガイドブックで、おまけに観光スポットしか書いていない。がっかりだ。何も解決しない。。
そうこうしていると、その日本人が「今から宿に帰るが、一緒に来るか？情報ノートもあるし、地球の歩き方も置いてあるはず。」と言ってくれた。
少しは、良い方向にまわりだしたのか。ホテルまで連れていってもらうことにした。
１５分くらい歩いて、古ぼけた雑居ビルの前に到着した。日本の感覚では、
とてもホテルといえる代物ではないが、各階にいろいろなホテルが入っている
ようだ。（海外では普通か？台湾でも、このような形式のホテルをみかけた）
この日本人は、スルタンホテルに泊まっている（一泊なんと、５−８ＬＥ １
５０円〜２４０円）とのことだが、情報は最上階にある（６階だったと思う）
サファリホテルの方が豊富だと教えてくれた。
サファリホテルの中にいるのは全員日本人だが、一種異様な雰囲気。あとで
聞いたところによると、この中のボスである小林氏は、ここに３年以上住んで
いるらしい。日本人長期滞在者の溜まり場になっている（一泊 １８０円だか
ら当然でしょうか。。）
情報ノートを見せてもらったが、あちこち旅をした旅行者が情報をメモとし
て残していったもの。かなり細かく書かれており、参考になりそう。とりあえ
ず、ルクソール、アスワンの宿の情報をメモ帳に写す。これでどうにか、当初
の目的地に旅行できるのでは。
それ以外にも、
- 早朝にギザのピラミッドに登頂するルート（当然禁止行為）
- 日本では違法である気持ちよくなる薬？の売買単価（うーーむ）
- 隣国への入国の仕方、ホテルの場所など
- カイロ近辺のお店の紹介
- インターネットカフェの紹介
日本人がたむろする宿にこの手のノートは、たいてい整備されているらしい。
とりあえず、情報は得られた。が、お腹がすいてたまらない。何しろ、おとといの朝にパンを少し食べて以来なにも口にしていないのだ。タンパク質も食べたいが、食中毒も怖い。結局、マクドナルドに入ることにした。頼んだのは、
- ビッグマックセット（ジュース大） 12.5LE (395円)
- チーズバーガー 2.5LE (75円)
まだ、１２時過ぎである。これから、エジプト考古学博物館にでも行こうと思っていると、がっちりとしたトルコ系エジプト人が話しかけてきた。